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Agustinos: Los últimos de Filipinas en Marcilla

En el centro de la llanura de la Ribera navarra, fertilizada por la aguas de los ríos Aragón y  Arga, se asienta la Villa de Marcilla. Los Agustinos Recoletos se establecieron en Marcilla en el siglo XIX. La parte antigua del actual Centro Filosófico-Teológico había sido monasterio cisterciense, anexionado a la abadía de la Oliva.
El ala derecha del presente edificio es obra del siglo XVIII. El 15 de mayo de 1774 bendecía y ponía la primera piedra del monasterio D. Juan Lorenzo de Irigoyen y Dutari, Obispo de Pamplona. El 21 de mayo de 1783 tuvo lugar la traslación solemne de la comunidad cisterciense al nuevo edificio, que desde 1407 hasta entonces había vivido en un monasterio próximo a la iglesia parroquial.
En 1835, a causa de la exclaustración y desamortización de Mendizábal, los monjes bernardos deben abandonar el monasterio, pasando su propiedad a la familia de José Francisco Elorz, vecino de Peralta. Debido a la estrechez y poca capacidad del colegio que los Agustinos Recoletos poseían en Monteagudo (Navarra) -nuestro actual Noviciado-, encárgase al P. Guillermo Agudo (1846-67), Comisario en Madrid de la Provincia de San Nicolás de Tolentino, gestione la adquisición de un nuevo colegio donde se forme un mayor número de misioneros para atender a los diversos ministerios que tiene en las Islas Filipinas. Una vez superada la tramitación correspondiente en orden a la adquisición y compra del antiguo monasterio cisterciense de Marcilla, el 17 de septiembre de 1865 se instala canónicamente la nueva comunidad de Agustinos Recoletos. Desde esta fecha el convento de Marcilla se convierte en Colegio Máximo de Teología para la Provincia de san Nicolás de Tolentino. A partir de este año de 1865, y de modo casi ininterrumpido, se han ido formando en los estudios eclesiásticos y en la vida religiosa los jóvenes profesos que aspiraban al sacerdocio. Un sacerdocio que habrían de ejercer en las misiones vivas y en diversos ministerios, curatos, colegios, casas de observancia, en Filipinas, Venezuela, Brasil, China Continental y Formosa, México, Estados Unidos, Costa Rica...
El año 1891 se proyectó ensanchar el colegio, construyendo una nueva ala. Por las varias dificultades que se presentaron, su ejecución parcial no fue posible hasta 1931, en que se echaron los cimientos del futuro edificio. Paralizadas las obras con motivo de la II República y de la Guerra Civil, se reanudaron a primeros de octubre de 1940. Y ya el 29 de septiembre de 1942 se instalaron los estudiantes de Teología en las habitaciones del ala izquierda. Esta ha sido completamente remodelada en 1999.
La iglesia, que data del año 1783, y que fue edificada según los planos de un monje cisterciense, discípulo directo de Ventura Rodríguez, tiene la soberana belleza de la Restauración Renacentista, guardando la sucinta ornamentación lineal y planos propios de la arquitectura cisterciense.
Debido a imperativos de organización de estudios, se incorporó a esta casa en el año académico 1975-1976 el bienio filosófico. Finalmente el 13 de octubre de 1982 el Centro quedó afiliado a la Facultad de Teología de la Universidad de Navarra.
 

Actividad externa
Puede decirse que, en los tiempos modernos, la Ribera de Navarra y La Rioja forman la zona agustino recoleta por excelencia; raro será el pueblo del que no hayan salido varios frailes. Marcilla está en el centro de esta zona, y en toda ella sus religiosos se han hecho presentes (en la predicación, confesiones, etc.). Durante años han trabajado como coadjutores en las parroquias de Marcilla, Funes y Milagro. En la actualidad, religiosos de esta comunidad son párrocos de Marcilla y Funes. Desde tiempo inmemorial son también capellanes y profesores de las religiosas Concepcionistas Misioneras de la Enseñanza (que en Marcilla tienen su noviciado), así como capellanes de las religiosas de Caparroso.
 

Archivo Provincial
En esta comunidad tiene su sede el Archivo de la Provincia de San Nicolás de Tolentino, de la Orden de Agustinos Recoletos. En él se custodian los documentos relacionados con la historia de la Provincia, comunicaciones oficiales, etc, desde 1629 hasta la actualidad.
 

Seminario Mayor
Pero la función principal de esta comunidad, y a la que se dedican los mayores esfuerzos, es la que motivó su fundación: ser el centro de estudios de filosofía y teología donde los jóvenes agustinos recoletos se preparan, humana y espiritualmente, para llegar a ser ministros del Evangelio.Castillo

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